Peça única, com carroceria artesanal e acabamentos em ouro 24 quilates, foi arrematada por US$1,275 milhão (≈R$6,5 mi). Com taxas, negócio chegou a US$1,4 milhão (≈R$7,2 mi), superando o recorde anterior.
Um Cadillac Elegante de 1953 — peça única com carroceria artesanal e acabamentos banhados a ouro 24 quilates — foi vendido por US$ 1,275 milhão (cerca de R$ 6,5 milhões) em leilão, valor que se tornou o maior já pago por um Cadillac em pregão público. Com as taxas da casa, o negócio alcançou US$ 1,4 milhão, aproximadamente R$ 7,2 milhões.
O resultado superou em mais de US$ 300 mil o recorde anterior da marca, que era de US$ 940 mil (cerca de R$ 4,8 milhões) pagos em 2023 por um Fleetwood Aerodynamic Coupé V16 de 1934. O veículo arrematado havia sido oferecido na Kruse Auctions, durante a 56ª edição do Auburn Auction & Show.
O projeto do carro surgiu a partir de uma ideia do artista gráfico Harry Birdsall e de Joe Mascari, partindo de um chassi Cadillac Série 62. Birdsall fez os esboços iniciais, posteriormente refinados por Albrecht von Goertz, então em início de carreira. A carroceria de alumínio foi moldada à mão pela Carrozzeria Motto, em Turim, em um processo que levou 30 meses e custou cerca de US$ 30 mil na década de 1950.
A pintura perolada do modelo foi complementada por maçanetas, frisos e molduras banhados a ouro 24 quilates. O teto rígido, de acionamento eletro-hidráulico, recolhia-se por inteiro no porta-malas, transformando o cupê em conversível. O interior trazia couro italiano bordô, para-brisa panorâmico e volante de acrílico transparente com medalhão iluminado de São Cristóvão.
O conjunto mecânico incluía motor V8 5.4 da Cadillac, com carburador de quatro corpos e cerca de 213 cv, acoplado ao câmbio automático Hydra-Matic de quatro marchas. O Elegante foi apresentado ao público no Salão do Automóvel de Nova York de 1955 como o primeiro exemplar de uma série prevista de dez unidades; nenhuma outra foi construída.
Harry Birdsall morreu em 1960. Ao longo dos anos o carro passou por vários proprietários e acabou na Flórida, onde foi danificado enquanto estava abrigado durante a passagem do furacão Andrew, em 1992. A restauração foi conduzida por Dick Birdsall, processo que durou 16 anos e foi concluído em 2014, resultado que recebeu reconhecimento no concurso de elegância de Amelia Island.
Na hora da venda, o Elegante apresentava 4.331 milhas no odômetro, o equivalente a cerca de 7.000 km, além de histórico de restauração documentado e registros de propriedade. Segundo os registros, o carro passou cerca de 73 anos longe do público, e esta foi a primeira vez que o modelo apareceu em um leilão.
O pregão reuniu mais de 2.000 compradores entre 3 e 5 de setembro e movimentou cerca de US$ 21 milhões, com 85% dos lotes vendidos.
