A virada dos anos 1990 para 2000 marcou a estreia da quarta geração do Volkswagen Golf. Construído sobre a plataforma PQ34, a mesma do Audi A3, o hatch médio recebeu melhorias de acabamento e conforto, mas adotou visual discreto que quase ocultava a sigla GTI.
Versão “25 Jahre” na Europa
Para celebrar 25 anos do modelo, a Volkswagen lançou em 2001 o Golf GTI “25 Jahre”. O pacote incluía kit aerodinâmico Vortex, rodas BBS de 18 polegadas, pinças de freio vermelhas e escapamento em aço inoxidável. O motor 1.8 turbo passou de 150 cv para 180 cv graças ao turbocompressor K03s, novo mapeamento eletrônico e comando de válvulas variável. Com torque máximo já a 1.950 rpm, o hatch acelerava de 0 a 100 km/h em 7,9 s. Para segurar a potência extra, recebeu suspensão 10 mm mais baixa que a do GTI padrão e discos dianteiros de 312 mm.
Produção em território brasileiro
Em 1999, o Golf MK4 tornou-se o primeiro Golf montado no Brasil, na fábrica de São José dos Pinhais (PR), onde também era produzido o Audi A3. Ao contrário do antecessor importado, o modelo nacional adotou carroceria de quatro portas como principal oferta; exemplares de duas portas venderam pouco e hoje são raros.
GTI VR6 limitado a 99 unidades
O mercado brasileiro ainda recebeu o GTI VR6, série de apenas 99 carros com motor de seis cilindros em “V” de 200 cv, câmbio manual de seis marchas do Audi S3, carroceria de duas portas, rodas de 17 polegadas e pacote aerodinâmico exclusivo. Mesmo mais pesado, ele cumpria 0 a 100 km/h em 7,7 s, praticamente igual aos 7,8 s do GTI 1.8 T, e ambos atingiam cerca de 215 km/h.
Facelift “MK4,5” e despedida
No fim de 2008, o Golf passou por reestilização que combinava elementos do MK5 ao chassi do MK4, gerando o apelido “MK4,5”. Para enfrentar o Honda Civic Si de 192 cv, o 1.8 T recebeu ajustes e chegou a 193 cv com gasolina podium, reduzindo o tempo de 0 a 100 km/h para 7,5 s. A produção do GTI MK4,5 terminou em 2009; a Volkswagen só voltou a oferecer um Golf esportivo no país em 2013, com a chegada da sétima geração.
Do pioneirismo na linha brasileira às edições especiais europeias, o Golf GTI MK4 consolidou a transição do modelo para um patamar de maior requinte sem abandonar o desempenho que caracteriza a sigla GTI.
Com informações de Motor1
